טיול מאורגן לדרום הודו!

ניפגש בשדה התעופה ונטוס לקוצ׳ין שבדרום הודו, דרך יעד ביניים.

ניפגש בשדה התעופה ונטוס לקוצ׳ין שבדרום הודו, דרך יעד ביניים. לאחר הנחיתה בשעות הבוקר, נצא בנסיעה אל עבר מונאר ההררית והירוקה, אשר ידועה במטעי התה הרבים שלה. שמה של העיר בתרגום לעברית הוא "שלושה נהרות", שבסמוך אליהם היא ממוקמת. לפני ההגעה נעצור במפלי ולארה וצ׳יאפרה המרהיבים, ואולי גם נזכה לראות כמה קופי מקק שמתרוצצים באזור. לאחר מכן נקיים עצירה קצרה במטע גומי מקומי, נשמע אודות המקום וטכניקות יצור הגומי העיקריות. בחלקו השני של היום נגיע למונאר ונתחיל בביקור בעיר העתיקה, הידועה בבתי הקפה והתה, הדוכנים והחנויות המיוחדות עם סחורה מקומית. נבקר בבזאר הצבעוני והתוסס של העיר, וגם נצפה אל הקתדרלה המיוחדת מהתקופה בה שלטו במונאר הבריטים. אחרי יום עמוס חוויות, נגיע למלוננו.¬

לאחר ארוחת הבוקר, נצא בנסיעת ג׳יפים חווייתית לביקור במפעל תה מקומי, בן 150 שנים שהוקם בזמן השלטון הבריטי במונאר. נצפה בתהליך הכנת התה ובמכונות הישנות שעדיין בשימוש, וגם נראה את תהליך אריזת ומיון סוגי התה השונים. בסיום החוויה המלמדת, נצא למסלול הליכה נעים במטעי התה שבסביבת המפעל. ננשום אוויר, נהנה מהצבע הירוק הנשקף מכל עבר וניתן לתחושת השלווה לאפוף אותנו. בסיום, נמשיך לסיור במספר אתרים נוספים במונאר. נצפה אל סכר מאטופטי, היושב על גדות נהר שקט וברקע נופים ירוקים ושלווים. נמשיך לביקור באקו פוינט, נקודה מיוחדת על שפת אגם שקט, שבה נוצרת תופעה ייחודית של הד קולי עוצמתי במיוחד. הגבעות, מטעי התה וערפל קל – כל אלו גורמים לתופעה המעניינת. בסיום, נשוב למלוננו.

נתחיל את יומנו בנסיעה ציורית בין נופים של גבעות מוריקות, שאט אט יהפכו למישורים המשובצים באינספור בתים כפריים וצבעוניים. לאחר עצירה בכמה נקודות לתצפית ולהתרעננות, נגיע בשעות אחר הצהריים למדוראי, אחת מהערים העתיקות בהודו המוזכרת בכתבים עתיקים עוד מהמאה השלישית לפני הספירה. העיר היא חלק ממדינת טאמיל נאדו (Tamil Nadu), המכילה מקדשים הינדים רבים ושפה ייחודית (טאמילית). עם הגיענו נצא לנסיעת ריקשות מרגשת בבזאר המקומי של מדוראי. דוכנים צבעוניים, ריחות תבלינים והמולת רחוב סואנת יהיו רק חלק מהחוויה בבזאר. בסיום הנסיעה נגיע למקדש מינאקשי אמן, המרכזי והמרשים ביותר במדוראי. נצפה בטקס פוג׳ה (Pooja) מיוחד שמטרתו פולחן והודיה לאלה מינאקשי, שהיא התגלמות של האלה פראווטי (Parvati) המסמלת הרמוניה, אנרגיה, יופי ואימהות. בסיום יום ארוך, נגיע למלוננו.

לאחר ארוחת הבוקר נצא ליום סיור נוסף במדוראי. נתחיל מביקור בשוק הפרחים של מדוראי, תוסס וצבעוני, מלא בפרחים טריים וריחניים שמיועדים בעיקר לטקסים דתיים במקדשים. יסמין, גלדיולות וורדים משובצים בין חבילות קטורת ועיטורים מסורתיים יצרו אווירה מיוחדת במינה. בסיום, נגיע לביקור במוזיאון גנדי המוקדש לחייו ולמורשתו של מהאטמה גנדי, מייסד תנועת העצמאות ההודית. המוזיאון ממוקם בארמון טאמוקאם (Tamukkam), ומכיל את תערוכת המאבק לחירות ההודית, ביוגרפיה חזותית של מהאטמה גנדי וחפצים ועתיקות של המהפכן. בסיום סיור מרתק, נגיע לשוק הירקות המרכזי של מדוראי אשר מושך אליו עשרות אלפי מבקרים וקונים מדי יום. נבדוק את התוצרת המקומית ובסיום, נשוב למלוננו.

את הבוקר נתחיל בנסיעה חזרה ממדינת טאמיל נאדו לקראלה, בסיומה נגיע לביקור בחוות תבלינים, אחד מסמליה הבולטים של קראלה. בעבר הייתה ידועה המדינה במסחר וייצור תבלינים, ובמיוחד של פלפל שחור. בחווה נוכל לראות ולהריח אותו ועוד תבלינים רבים – ג׳ינג׳ר, שום, וניל, קינמון ועוד. בסיום, נעצור לביקור בשוק המקומי קומלי (Kumli) שנמצא באזור העיירה ט׳קאדי (Thekkady). נהנה מהריחות, המראות והצלילים, ונסיים את היום במופע פולקלור ייחודי של אמנות לחימה מקומית. לעת ערב, נגיע למלוננו.

השכם בבוקר נקום לאחד משיאי הטיול, ביקור בפארק הלאומי של פריאר. נתחיל בשייט באגם פריאר, שנוצר על ידי סכר הממוקם על נהר פריאר. נשוט אל עבר שמורה שהיא למעשה יער טרופי מיוחד, ונוכל לצפות בציפורים מיוחדות, צמחיה נדירה וחיות משלל זנים ומינים: פילים, ביזונים, קופים ואולי אפילו טיגריסים אם ישחק המזל. נזכה להצצה נדירה לחיי הבר המתנהלים בשמורה על רקע נופים דרמטיים של ג׳ונגלים ירוקים ופסגות הרריות, ולחוויה חד פעמית של טבע חי ונושם במלוא תפארתו. אחרי יום חוויתי במיוחד, נגיע למלון.

לאחר ארוחת הבוקר נצא לשייט רוגע בסירת שיקארה (Shikara) מסורתית בעיירת התעלות אלפיי, "ונציה של הודו". נשוט בין תעלות צרות ונצפה מקרוב באורח החיים המסורתי של התושבים המקומיים. שדות אורז, כפרים ירוקים ובתי עץ מסורתיים יקיפו אותנו מכל עבר. בסיום, נצא את אלפיי רגלית, נהנה מהשוק ומהמקדש המקומיים ונמשיך לחקור אודות העיירה המיוחדת. בסיום, נשוב למלוננו.

את הבוקר נתחיל בביקור בעיר פרבור, ששימשה בעבר כמרכז מסחרי חשוב. הייתה בה קהילה יהודית קטנה אך משמעותית, וכחלק ממנה נבנה בית כנסת עתיק שבסיסו נבנה בערך בשנת 1000 לספירה! נבקר בבית הכנסת של פרבור ונשמע אודות הקהילה היהודית בעיר. נמשיך לביקור בצ׳נדאמנגאלם, עיירה קטנה ובה שלושה נהרות, גבעות ומישורים ופסטורליים. במקום נמצא ארמון פליאם (Paliam), שנראה יותר כמו אחוזה צנועה אך מאחוריו מסתתרת היסטוריה מסקרנת. יועצי ראשי הממשלה של המהרג׳ות לשעבר של העיר קוצ׳ין, גרו במתחם בן 450 השנים. המקום מכיל אוסף של מזכרות ומסמכים היסטורים מרתקים. בסיום נמשיך לנקודה גאוגרפית מעניינת, בה נמצאים מקדש הינדי, כנסייה נוצרית-סורית ושרידים של בית כנסת יהודי, כולם באותו ק"מ אחד רבוע. באזור שרידי בית הכנסת, נצפה על קברים יהודיים עתיקים, כולל אחד של אישה יהודייה המתוארך לשנת 1264 לספירה. בסיום יום משמעותי ומלמד, נגיע למלוננו.
n

נקדיש את היום לקוצ׳ין, עיר הנמל הידועה ובירת התרבות של קראלה. נתחיל בביקור בארנקולאם (Ernakulam), החלק העירוני והמודרני של קוצ׳ין. מסביבנו נוכל לראות קניונים, חנויות מודרניות, בנקים ומסעדות. בהמשך נעבור לרובע העתיק מטנצ׳רי (Mattancherry) ונבקר בבית הכנסת פרדסי (Paradesi) שנבנה בשנת 1568 ועדיין פעיל. נראה את אריחי רצפתו המיוחדים בגווני כחול - לבן, ונשמע אודות ההיסטוריה של הקהילה היהודית בקוצ׳ין ודרום הודו. בסיום, נמשיך לביקור במקדש של שיווה (Shiva), אחד משלושת האלים המרכזיים של הדת ההינדואית, וזה שאחראי על הרס העולם הישן ובריאתו מחדש. המקדש בנוי בסגנון קרלאי מסורתי, מעץ מגולף, מגדלי כניסה צבעוניים ובריכה טקסית נמוכה. בחלקו האחרון של היום, נהנה מזמן קניות בשוק המקומי של קוצ׳ין. לקראת שקיעה, נעלה על שייט בנמל קוצ׳ין ונצפה על ארמונות, אחוזות ודייגים מקומיים כחלק מנוף ציורי ומיוחד במינו.

עם בוקר נצא לביקור בדובי גהאט, מקום המשמש כמכבסה היסטורית שנבנתה בתקופת השלטון ההולנדי בקוצ׳ין. המכבסה עדיין משתמשת בשיטות מסורתיות של קהילת הוונארים (Vanar), המורכבת ממשפחות ותיקות של מכבסים מסורתיים ששורשיהן במדינת תמיל נאדו (Tamil Nadu) ההודית ובסרי לנקה (Sri Lanka). בסיום ובהתאם לשעת הטיסה, ניסע לשדה התעופה ממנו נטוס חזרה דרך יעד ביניים לתל אביב, אליה נגיע לקראת ערב.